शिव मंदिर बैजनाथ

बैजनाथ मंदिर (कांगड़ा, हिमाचल प्रदेश)

बैजनाथ मंदिर, जिसे बैजनाथ शिव मंदिर या वैद्यनाथ मंदिर भी कहा जाता है, भगवान शिव को वैद्यनाथ (“चिकित्सकों के स्वामी”) के रूप में समर्पित एक प्राचीन हिंदू मंदिर है। यह हिमाचल प्रदेश के कांगड़ा जिले में बैजनाथ नामक छोटे शहर में स्थित है, जो धौलाधार पर्वत श्रृंखला की तलहटी में बिंवा नदी (ब्यास की सहायक नदी) के किनारे बसा है। मूल रूप से इस शहर का नाम कीरग्राम था, जो अब देवता के नाम पर बैजनाथ हो गया है।

इतिहास और कथा
यह मंदिर 1204 ई. में दो स्थानीय व्यापारियों अहुक और मन्युक द्वारा बनवाया गया था (मंदिर की दीवारों पर शिलालेखों से इसकी पुष्टि होती है)। इससे पहले यहां एक पुराना शिव मंदिर था, जिसकी जगह पर यह नया ढांचा बनाया गया। यह मध्यकालीन उत्तर भारतीय नागर शैली की वास्तुकला का उत्कृष्ट उदाहरण है, जिसमें बाहरी दीवारों पर विभिन्न हिंदू देवताओं और पौराणिक दृश्यों की जटिल पत्थर की नक्काशी है।

एक लोकप्रिय कथा के अनुसार, यह मंदिर रामायण के राक्षस राजा रावण से जुड़ा है। रावण ने कैलाश पर शिव की कठोर तपस्या की और उन्हें लंका ले जाने के लिए एक शक्तिशाली लिंग प्राप्त किया, लेकिन शर्त थी कि इसे जमीन पर न रखा जाए। बैजनाथ के निकट रास्ते में रावण ने लिंग एक चरवाहे (या लघुशंका के कारण) को सौंपा, और वह जमीन पर रखते ही स्थायी रूप से स्थापित हो गया। रावण की भक्ति के सम्मान में बैजनाथ में दशहरा उत्सव (राम की रावण पर विजय का प्रतीक) पारंपरिक रूप से नहीं मनाया जाता। मंदिर को उपचारात्मक गुणों वाला माना जाता है—यहां शिव को चिकित्सक के रूप में पूजा जाता है, और निकटवर्ती नदी का जल भक्तों द्वारा औषधीय माना जाता है।

वास्तुकला और विशेषताएं
मुख्य गर्भगृह में शिवलिंग स्थापित है। इसमें अलंकृत स्तंभों वाला मंडप (हॉल), ऊंचा वक्र शिखर (शिखर), और प्रवेश द्वार पर नंदी (शिव के वाहन) की मूर्ति है। परिसर में गणेश, हरिहर आदि देवताओं के छोटे मंदिर भी हैं। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) द्वारा संरक्षित यह स्मारक सदियों के भूकंपों और जीर्णोद्धार से बचकर आज भी खड़ा है। यह उत्तर भारतीय नागर शैली का उदाहरण है, जिसमें ओडिशा शैली का प्रभाव है—हिमाचल प्रदेश के लिए अनोखा।

मुख्य विशेषताएं:

• गर्भगृह के ऊपर ऊंचा वक्र शिखर।
• बालकनियों और जटिल स्तंभों वाला अलंकृत मंडप।
• मंडप को गर्भगृह से जोड़ने वाला अंताराल (वेस्टिब्यूल)।
• बाहरी दीवारें देवी-देवताओं, पौराणिक दृश्यों, नृत्य मुद्राओं और पुष्प पैटर्न की उत्कृष्ट पत्थर नक्काशी से सुशोभित।

बैजनाथ शिव मंदिर की पौराणिक इतिहास

बैजनाथ मंदिर की उत्पत्ति हिंदू पौराणिक कथाओं से गहराई से जुड़ी हुई है, विशेष रूप से पुराणों में वर्णित रामायण काल (त्रेता युग) के लंका नरेश रावण से संबंधित कथाएं। भले ही भौतिक मंदिर मध्यकालीन है, लेकिन स्थानीय परंपराएं और कथाएं इस स्थल की पवित्रता को रावण की शिव भक्ति से जोड़ती हैं।

रावण और शिवलिंग की कथा
रावण, एक विद्वान और शिव का परम भक्त, ने कैलाश पर्वत पर कठोर तपस्या की। उसने यज्ञ में एक-एक कर नौ सिर बलिदान कर दिए ताकि अजेय शक्ति प्राप्त कर सके। प्रसन्न होकर शिव प्रकट हुए, रावण के सिर बहाल किए (जिससे वैद्यनाथ उपाधि मिली) और उसे अपार बल प्रदान किया। रावण ने शिव से लंका आने का अनुरोध किया। शिव सहमत हुए लेकिन शिवलिंग (कुछ कथाओं में आत्मलिंग) रूप में प्रकट हुए, शर्त के साथ कि रास्ते में इसे जमीन पर न रखा जाए, वरना वह स्थायी रूप से वहीं स्थापित हो जाएगा।

हिमालय से दक्षिण की यात्रा में देवताओं (रावण की बढ़ती शक्ति से भयभीत) ने हस्तक्षेप किया। गणेश या विष्णु (चरवाहे के वेश में) ने छल किया:
रावण को लघुशंका (या प्यास) का अनुभव हुआ। उसने पास के चरवाहे को लिंग सौंपा और जमीन पर न रखने की चेतावनी दी। लिंग असहनीय भारी हो गया और चरवाहे ने इसे कीरग्राम (बैजनाथ का प्राचीन नाम) में जमीन पर रख दिया। वह स्थायी रूप से जड़ गया, कभी-कभी अर्धनारीश्वर (शिव-पार्वती का अर्ध रूप) के रूप में प्रकट होता है।

कैसे पहुंचें: